L'histoire de la borne-fontaine

Origines et invention

Fondée en 1881, Bayard était une petite entreprise familiale fabriquant les garnitures en laiton, le couvercle et le robinet des bouillotes ainsi que la barre sèche-torchons des fourneaux.

Suite à une demande des vignerons sur le remplacement de la robinetterie en bois, Bayard décide d'aller sur un nouveau marché : la robinetterie vicicole, vers 1886.

Quelques années plus tard, l'entreprise s'est intéressée à la robinetterie "pression", pour une pression de liquide supérieure à 1 kg / cm² .

C'est donc le 20 mars 1901 que Jean-Louis Bayard dépose un brevet pour un robinet perfectionné destiné à la distribution de l'eau potable dans les collectivités, cours d'immeubles ou d'écoles, casernes, gares, etc., marquant ainsi ses premiers pas dans le domaine de la fontainerie urbaine.

La borne-fontaine a été imaginée pour répondre aux besoins croissants en eau potable dans les villes en pleine expansion industrielle. À cette époque, l’accès à l’eau restait limité pour de nombreux habitants, et ces bornes ont joué un rôle crucial dans l’amélioration de l’hygiène publique et à faciliter l'approvisionnement en eau des habitants.

Évolution et Innovations

Au fil des décennies, les bornes-fontaines Bayard n’ont cessé de se réinventer pour répondre aux défis techniques et environnementaux des villes en transformation. Alliant robustesse, fonctionnalité et esthétique, ces bornes sont le reflet d’une ingénierie en constante amélioration. Voici un aperçu des innovations majeures qui ont jalonné dans l'histoire des bornes-fontaines Bayard :

• 1901 : Premier brevet du robinet tourniquet, incalable et antibélier.
  
• 1903 : Borne-fontaine de forme rectangulaire avec manoeuvre sur le dessus, équipée du système de robinet breveté.
  
• 1910 : Brevet de la borne-fontaine cylindrique équipée d'une "boîte à trop plein". L'intérêt de ce nouveau dispositif est de supprimer le presse étoupe, générateur de frottements et emêcher la mise en pression de l'eau à la sortie du dégorgeoir.
  Pour l'esthétique, le coffre carré devient donc cylindrique avec une peinture "vert wagon" pour remplacer le "gris artillerie" avec en guise de décoration des feuilles d'acanthe et deux petits rameaux de laurier autour du dégorgeoir.
  C'est également à cette date que Bayard ajoute la fonction incendie aux bornes-fontaines.
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• 1920 : Brevet de la borne-fontaine à bouton supérieur. Les modèles sont dôtés de robinets à poussoir, réduisant ainsi le gaspillage d'eau. Cette innovation permet également de simplifier l'utilisation, rendant les bornes accessibles aux enfants et aux personnes âgées.
• 1921 : Bayard continue l'amélioration du mécanisme de robinetterie et dépose un brevet pour une borne-fontaine à bouton latéral.
  
• 1925 : Innovation majeure avec l’introduction d’un système anti-gel, permettant une utilisation continue même en hiver et réduisant les pannes saisonnières.
• 1950 : Après la Seconde Guerre mondiale, les bornes-fontaines Bayard sont standardisées pour faciliter la production, mais les villes veulent commander des modèles ornés de leurs blasons ou de motifs décoratifs, ajoutant une dimension esthétique à leur fonctionnalité. Bayard améliore alors le design avec des ornements en relief inspirés de l'esthétique industrielle de l'époque, et des poignées plus ergonomiques pour un usage facilité.
• 1970 : Avec l’installation de l'eau potable dans la majorité des foyers, l’usage des bornes diminue. Beaucoup sont démontées, mais certaines restent en place pour les passants ou les marchés en plein air.
  Adoption des premières vannes automatiques, coupant l’eau dès que la poignée est relâchée, pour lutter contre le gaspillage et optimiser la gestion des ressources.
• 1990 : Transition vers des matériaux plus légers et résistants à la corrosion, augmentant la longévité des bornes tout en simplifiant leur maintenance.
  Restauration et valorisation patrimoniale : Des initiatives locales commencent à restaurer d'anciennes bornes-fontaines Bayard, les considérant comme des éléments du patrimoine urbain. Certaines communes remettent des bornes en service pour rappeler l'importance historique de ces installations.
• 1996 : Évolution des bornes-fontaines, Bayard présente MONECA^® Smart, première borne de puisage monétique avec paiement anticipé avant la distribution de l'eau pour les professionnels.​​​​​​
  
• 1998 : Séduites par la fonctionnalité des bornes monétiques, les collectivités expriment le besoin d’un modèle conservant l’esthétique emblématique des bornes-fontaines. C’est ainsi que Bayard crée la borne-fontaine monétique CLEO, alliant tradition et modernité.
  
• 2010 : De plus en plus de compteurs d'eau sont intégrés dans les bornes-fontaines afin de sensibiliser les citoyens à l'économie d'eau.
• 2023 : Les bornes-fontaines Bayard, même lorsqu'elles ne sont plus fonctionnelles, demeurent des repères emblématiques du paysage urbain, témoins de la lutte pour un accès universel à l’eau potable. Elles continuent d’inspirer des projets de bornes-fontaines modernes tout en conservant leur ancrage dans les espaces publics.
  C’est dans cette lignée qu’en collaboration avec Véolia, Bayard conçoit la NEO^® Smart, une borne-fontaine connectée pensée pour l’usage public. Ce modèle innovant associe tradition et technologie avec des fonctionnalités adaptées aux besoins des usagers :
  • Dégorgeoir traditionnel : pour remplir facilement gourdes et bouteilles.
  • Rince-bouche : pour s’hydrater sans contact avec la borne pour une hygiène optimale.
  • Brumisation : idéale lors des périodes de forte chaleur.
• 2025 : Bayard poursuit son engagement en élargissant sa gamme de bornes-fontaines pour répondre aux besoins des villes d'aujourd'hui tout en valorisant son héritage.
  • TRADITION : une borne historique qui préserve le charme authentique des modèles emblématiques, en hommage aux premières installations publiques.
  • HERITAGE : une borne patrimoniale qui célèbre l'histoire de Bayard, avec des détails ornementaux et des finitions inspirées des bornes-fontaines d'époque. Ce modèle a été rehaussé pour être accessible aux personnes à mobilité réduite (PMR) et dispose d'un bouton latéral ergonomique, orné du logo Bayard, facilitant l'usage pour tous. 
  • NEO^®: Une borne-fontaine au design épuré et contemporain, reprenant les lignes élégantes de la NEO^® Smart, mais dans une version plus simple et accessible.

Un Héritage Durable

Aujourd’hui encore, les bornes-fontaines Bayard témoignent d’une époque où la technologie se mettait au service du bien commun. Ces équipements, à la fois utilitaires et emblématiques, rappellent l’importance de l’accès à l’eau potable tout en s’adaptant aux défis contemporains.

Certaines collectivités restaurent les bornes historiques pour les intégrer dans des parcours patrimoniaux, valorisant ainsi l’histoire locale. Les modèles anciens, parfois classés monuments historiques, sont modernisés avec des régulateurs de débit ou des capteurs discrets pour optimiser la gestion de l’eau sans altérer leur esthétique d’origine.

En conciliant tradition et innovation, les bornes Bayard continuent d’incarner un équilibre précieux entre mémoire collective et engagement écologique, prouvant que préserver le passé peut être une démarche résolument tournée vers l’avenir.